Borduurwerk van de godin Minerva

   

De godin Minerva staat recht tegenover de toeschouwer, die ze weemoedig en een tikje afgewend in de ogen kijkt. Haar lange krulhaar zit gevat in een helm, waarop met uitslaande vleugels een arend lijkt te zijn neergezegen met in de klauwen een armillarium en een bundel bliksems, symbolen van macht.

Kapmantel

Minerva draagt een groen kapmanteltje, versierd met palmetten, typisch in de Griekse kunst. De sluiting in het midden is een Medusahoofd met haren die uitlopen in vier slangen. Uit haar mond ontspruiten andere slangen, wier lijven tegelijk de kapmantel afbiezen. Daaronder draagt Minerva een kleed met bloemen- en plantenmotieven. De schacht van haar speer draagt een versiering met gelijkaardig motief, de speerpunt is opengewerkt. Een slang kronkelt om Minerva's hals en een uil, symbool van wijsheid, zit op haar rechterschouder.

Oleanders, Amor en Athena

De godin is omgeven met oleanders (een soort laurier) in bloei. Dit symbool van de overwinning tiert ook welig op het voorplan. Linksachter, op een bolronde basis die uit de grond rijst, heeft een gevleugelde Amor net een pijl de hemel ingeschoten. Tegenover hem staat een beeld van Athena - het alter ego van Minerva bij de Grieken - op een zuilbasis en omringd door andere oleanders. Ze draagt een peplum, een helm, schild en speer.

Bovenaan het borduurwerk staat een Griekse akropolis, met aan de voet een schip op zee. De rand van het borduurwerk is een Griekse meander verstrengeld met olijven en olijfbladeren. De legende verhaalt dat Athena en Poseidon allebei een oogje hadden op Attika. Wier gift de inwoners zou bekoren, zou deze streek de zijne mogen noemen. Athena won glansrijk met de olijfboom, waarvan de producten nauw verbonden zijn met het leven van de Grieken.

Embleem van art nouveau

Minerva, godin van de kunsten, wetenschappen en toegepaste kunsten, is bij uitstek het embleem van de art nouveau - jugendstil. Haar eerste hoedanigheid zijn spinnen en weven, technieken die borduurwerk heel na zijn. Ze is slechts godin van de oorlog ter verdediging van de stad, in tegenstelling tot Mars, die god van alle oorlog is.

Zijdedraad op zijden stof

Dit borduurwerk in zijdedraad op zijden stof, is verwezenlijkt volgens de techniek van het schilderen met naald. Een verwijzing naar de techniek van het legwerk, glorie van onze streken tot in 1794, is te zien in de aanwezigheid van de boord.

Hélène Du Ménil

Hélène Du Ménil werd geboren in Ieper in 1869. Ze ging naar school in de 'École professionnelle pour jeunes filles de la Ville de Bruxelles', in de Priemstraat, en kwam in 1887 uit met 'grote onderscheiding' voor borduren. Zij volgde tekenen en schilderen bij Marie De Rudder, die haar voorstelde aan haar broer, de schilder en beeldhouwer Isidore. Hélène en Isidore huwden in 1890.

Hélène De Rudder-Du Ménil zou eerst borduurwerk voor meubels maken, om later monumentaler werk aan te vatten. Het museum bezit hiervan onder meer een serie van de 'Vier Jaargetijden'. Het echtpaar Hélène et Isidore De Rudder-Du Ménil hielp ook mee aan de inrichting van de trouwzaal van de stadhuizen van Brussel en Sint-Gillis.

• Borduurwerk van de godin Minerva (JPG, 4,12MB)